С момента выхода предыдущего релиза 5.3 прошло уже восемь месяцев и ведущий производитель дистрибутивов Linux — Red Hat — разродился новым релизом. Как и при выходе предыдущего релиза, Red Hat в рекламе рассказывает об улучшении поддержки модной нынче виртуализации на основе KVM (Kernel-based Virtual Machine). Конечно, это не единственное внесенное изменение. Обладатели подписки Red Hat могут уже обновляться. Любителям бесплатной версии Red Hat Enterprice Linux Advanced Server — CentOS, придется традиционно подождать два-три месяца, пока команда CentOS произведет сборку бинарных пакетов дистрибутива из исходников RHEL. Быстрее всего, до выхода дистрибутива CentOS 5.4 пакетов обновления ПО выкладывать не будут.

Red Hat предлагает как десктопные версии — ОС для рабочих станций и домашних PC, так и серверные, уровня предприятия.

Очередной минорный релиз представляет из себя кумулятивный набор обновлений, появившихся после выхода предыдущего релиза, плюс новые, еще не выложенные в репозитории обновления, собранные в полноценный дистрибутив.

Ветка RHEL 5 по прежнему базируется на ядре Linux 2.6.18, основательно пропатченом и снабженным свежими стабильными версиями драйверов. В релиз включены: gcc 4.4, обновленная поддержка ext4, исправленная версия glibc (исправления в механизме управления памятью в многопоточном приложении, повышающие производительность на многопроцессорных системах), добавлена поддержка свежих процессоров Intel и AMD, улучшена поддержка виртуализации и кластеризации и многое другое. Детально со списком изменений и добавлений можно ознакомится на сайте Red Hat.